בין צמד המשחקים מול לוגאנו בפלייאוף הקונפרנס ליג, מכבי תל אביב ביצעה הערב (ראשון) נחיתת ביניים באצטדיון החדש ברחובות והביסה שם 2:5 את הפועל ירושלים במחזור הפתיחה של ליגת העל. הצהובים האריכו את הרצף ל-11 ניצחונות בכל המסגרות (שישה מהם הסתיימו בתוצאה 1:2) ולא הפסידו לירושלמים כאורחים מאז ה-3:2 באוקטובר 1998. הם גם מקפידים לפתוח עונה עם ניצחון מאז ההפסד 3:1 בסכנין לפני חמש שנים, ובדרך כלל מביסים. ויטלי דמשקאן הימם אחרי 37 שניות, אבל רוי רביבו השווה ודור פרץ חגג שלושער ראשון בקריירה. בתווך גם סייד אבו פרחי המחליף מצא את הרשת, והוא סיים את המשחק כשוער בעקבות הרחקתו של אופק מליקה, שיחסר במשחק הביתי נגד מכבי חיפה ביום שני הבא.

אחרי שריצה עונש הרחקה בשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית, זכר לכרטיס האדום שספג בתוספת הזמן בהפסד להפועל באר שבע, מוחמד אבו פאני חזר הערב (ראשון) להרכב הכוכב האדום בלגרד, השלים 90 דקות ובישל את השער השני בניצחון הביתי 0:4 על צ'וקאריצ'קי. קשר נבחרת ישראל הריץ במתפרצת את כריסטיאן באלוב, שהתגבר על שחקן הגנה והבקיע בדקה ה-47. אותו באלוב בישל בחלוף תשע דקות ללויזוס לויזו, שפתח גם הוא בהרכב וחגג ראשון בליגה ושני מאז נרכש מהפועל תל אביב. אלופת סרביה מושלמת אחרי ארבעה משחקים וניצבת בפסגה עם 12 נקודות, כשכל ארבע המדורגות אחריה (10 נקודות כל אחת) שיחקו כבר שישה משחקים. ניב אליאסי, שהושאל מהפועל באר שבע ללבדיאקוס, חווה בכורה לא פשוטה בליגה היוונית כשקבוצתו הובסה 4:0 בסלוניקי על ידי פאוק. בדקה ה-36 נכנע השוער הישראלי למספרת של שולה שורטייר האנגלי, ואחרי חמש דקות ספג מדימיטריוס פלקאס שירה מ-16 מטרים. אנסטיס מיטיו המחליף כבש במתפרצת בדקה ה-72 ולקראת הסיום הוכשל על ידי אליאסי ברחבה. אנדריה ז'יבקוביץ', שבישל את שני השערים הראשונים, חתם את התוצאה בדקה ה-89.

את הקרב המסקרן בין ויקטור וומבניאמה לניקולה יוקיץ', הכריע הערב (ראשון) דווקא שחקן של מכבי תל אביב. ג'יילן הורד, הוא ולא אחר, קלע את סל הניצחון הדרמטי והעניק לנבחרת צרפת 90:91 על הבאזר במשחק ההכנה מול סרביה. הצרפתים היו בפיגור ברגעי הסיום, אחרי שמרקו גודוריץ' קלע סל שהעלה את סרביה ליתרון כשנותרו 4.7 שניות בלבד. במהלך האחרון הצרפתים ניסו לייצר מצב לסילבן פרנסיסקו, אך ההגנה הסרבית התמקדה בגארד והשאירה את הורד חופשי לחלוטין מתחת לסל. הכדור הגיע אליו, והוא לא התבלבל: קלע את הסל המכריע ושלח את נבחרתו לחגוג בזמן שיוקיץ' תופס את הראש כלא מאמין. כוכב דנבר נאגטס סיפק משחק מפלצתי עם 34 נקודות ו-13 ריבאונדים, אבל גם הופעה כזו לא הספיקה לסרביה. בצד השני, וומבניאמה הוביל את צרפת עם 18 נקודות, אך בשניות הסיום פינה את הבמה לכדורסלן מכבי תל אביב.